Seu médico provavelmente prescreverá medicações que irão ajudar no alívio da dor e do inchaço, na prevenção do dano articular e na melhora de sua capacidade de executar tarefas. Cabe a você, além das medidas listadas anteriormente:

• Tomar a medicação de forma correta
• Fazer o devido repouso, conforme orientação de seu médico
• Fazer exercícios, conforme orientação de seu médico

Medicamentos Sintomáticos

AINHs (antiinflamatórios não-hormonais) – geralmente usados em combinação com medicamentos modificadores do curso da doença (DMARDs) ou até agentes biológicos, agem rapidamente por meio do bloqueio da produção de prostaglandinas, que são substâncias responsáveis pela inflamação.8

Os AINHs têm como reações adversas problemas gástricos. Como opção, pode-se utilizar uma subcategoria de AINHs, os inibidores seletivos da COX-2, que também diminuem a inflamação com a vantagem de serem mais seguros para o estômago.18

 Outra reação adversa dessa classe de medicamentos é a possível piora da função renal,18 uma vez que as prostaglandinas têm papel importante na regulação do fluxo sanguíneo renal e na manutenção da função desse órgão.

Analgésicos
Esses medicamentos agem diminuindo a dor,8 entretanto não intervêm no processo inflamatório.19 São várias os tipos de analgésicos, dentre eles o acetaminofeno,19 o propoxifeno e o tramadol. Esses medicamentos têm alguns efeitos colaterais, como a prisão de ventre e a dependência, quando usados em excesso.20

Glicocorticoides
O tratamento com glicocorticoides (cortisona) tem ação tanto antiinflamatória quanto regulatória do sistema imune.21 Os glicocorticóides podem ser tomados por via oral ou injetável (via intravenosa ou nas articulações).

Esta categoria de medicamentos é bastante útil no início da doença, por ter efeito antiinflamatório rápido, até que outras classes de medicamentos assumam a função.18

Os glicocorticoides podem ser utilizados isoladamente ou em conjunto com medicamentos modificadores do curso da doença (DMARDs).18

A principal limitação do uso de glicocorticoides correlaciona-se com os efeitos colaterais, como o ganho de peso e a osteoporose.22

Drogas modificadoras do curso da doença (DMARDs)

Apesar de tanto os AINHs quanto as drogas modificadoras do curso da doença agirem positivamente sobre os sintomas da AR em atividade, apenas estes últimos têm capacidade de alterar o curso da doença, controlando sua progressão.18

Exemplos de drogas modificadoras do curso da doença são:

• Azatioprina8
• Ciclosporina8
• D-penicilamina8
• Hidroxicloroquina8
• Leflunomida8
• Metotrexato8
• Sais de ouro8
• Sulfassalazina8

Agentes Biológicos

Os agentes biológicos são um novo grupo de drogas que ajudam no controle da AR. Em termos práticos, a maioria dos agentes biológicos consiste de anticorpos fabricados por engenharia genética que vão agir bloqueando moléculas que dão origem à inflamação, diretamente ou através do bloqueio dos receptores para essas moléculas.8

Algumas drogas atualmente disponíveis inibem a ação do fator de necrose tumoral (TNF), por exemplo etanercepte, infliximabe e adalimumabe. O TNF exerce um importante papel na inflamação.8

Um outro medicamento biológico com mecanismo de ação diferente dos anti-TNFs é o rituximabe, que ataca as células B, produtoras de anticorpos e com outras ações que promovem lesões nas juntas.8

A droga mais recente é um anticorpo que inibe a ação da interleucina 6 que bloqueia o receptor da interleucina.23
Em termos clínicos, os agentes biológicos têm-se mostrado bastante efetivos.8

Referências bibliográficas:
8. Rindfleisch JA, Muller D: Diagnosis and management of rheumatoid arthritis. Am Fam Physician 72:1037-47, 2005
18. Combe B, Landewe R, Lukas C, et al: EULAR recommendations for the management of early arthritis: report of a task force of the European Standing Committee for International Clinical Studies Including Therapeutics (ESCISIT). Ann Rheum Dis 66:34-45, 2007
19. Wolfe F, Zhao S, Lane N: Preference for nonsteroidal antiinflammatory drugs over acetaminophen by rheumatic disease patients: a survey of 1,799 patients with osteoarthritis, rheumatoid arthritis, and fibromyalgia. Arthritis Rheum 43:378-85, 2000
20. Ultram® (tramadol hydrochloride). Full Prescribing Information. Disponível em http://www.ortho-mcneil.com/ortho-mcneil/shared/pi/ultram.pdf (Acesso em 29/4/2010).
21. van Everdingen AA, Jacobs JW, Siewertsz Van Reesema DR, et al: Low-dose prednisone therapy for patients with early active rheumatoid arthritis: clinical efficacy, disease-modifying properties, and side effects: a randomized, double-blind, placebo-controlled clinical trial. Ann Intern Med 136:1-12, 2002
22. Hoes JN, Jacobs JW, Boers M, et al: EULAR evidence-based recommendations on the management of systemic glucocorticoid therapy in rheumatic diseases. Ann Rheum Dis 66:1560-7, 2007
23. Moots RJ, Ostor AJ, Isaacs JD: Will treatment of rheumatoid arthritis with an IL-6R inhibitor help facilitate the 'age of remission'? Expert Opin Investig Drugs 18:1687-99, 2009